Dubai Mainland: Was man vor der Gründung eines Unternehmens wissen sollte

Das Dubai Mainland ist eine Wirtschaftszone, die von der Dubai Department of Economic Development (DED) reguliert wird. Unternehmen, die im Dubai Mainland registriert sind, dürfen sich an staatlichen Ausschreibungen beteiligen sowie ihre Produkte und Dienstleistungen innerhalb der Vereinigten Arabischen Emirate und international vertreiben. Diese Unternehmen genießen exklusiven Zugang zum Markt von Dubai und profitieren im Vergleich zu anderen Industrieländern von einem niedrigeren Steuersatz. Der Körperschaftsteuersatz für Mainland-Unternehmen beträgt 9 % auf Gewinne über 375.000 AED (ca. 102.000 USD), gemäß Artikel 3 des Bundesgesetzes Nr. 47 von 2022. Im Vergleich dazu liegt der Steuersatz in den USA bei 21 % und im Vereinigten Königreich bei 25 %.

Der Gründungsprozess eines Unternehmens im Dubai Mainland wurde vereinfacht, um Unternehmen einen reibungslosen Einstieg zu ermöglichen. Typischerweise umfasst der Ablauf: Marktanalyse, Branchenwahl, Auswahl der Rechtsform, Festlegung des Firmennamens, Erstellung des Gesellschaftsvertrags (MOA), Einreichung bei der DED und schließlich die Lizenzbeantragung. Die Dauer beträgt in der Regel 7 bis 14 Tage. Die Kosten für die Gründung eines Unternehmens im Dubai Mainland liegen – je nach Rechtsform, Lizenztyp und Branche – zwischen 20.000 und 40.000 AED, laut Angaben des Department of Economy and Tourism.

Das Dubai Mainland eröffnet vielfältige Möglichkeiten für Unternehmen, Arbeitnehmer und Marketer – in Sektoren wie Immobilien, Gesundheitswesen, Finanzwesen und Lieferkettenmanagement. Diese Chancen wachsen weiter mit dem Ziel der Regierung Dubais, das BIP bis 2033 zu verdoppeln und Dubai zur sichersten und am stärksten vernetzten Stadt der Welt zu machen. Die D33-Agenda wurde entwickelt, um die wirtschaftliche Leistungsfähigkeit des Dubai Mainland zu steigern – unter Einbindung moderner Technologien und künstlicher Intelligenz.

Wie jede andere Unternehmensjurisdiktion bietet auch das Dubai Mainland zahlreiche Chancen – bringt jedoch auch Herausforderungen mit sich. Zu den Nachteilen zählen hohe Betriebskosten, vor allem durch teure Büroflächen und Mietpreise im Mainland, sowie höhere Steuerabgaben. Dennoch können Unternehmen durch den Zugang zum wachsenden Markt Dubais langfristig höhere Umsätze erzielen – und somit ihre Rentabilität erhalten.

Was ist das Dubai Mainland?

Das Dubai Mainland ist eine Wirtschaftszone innerhalb der Stadt Dubai, die sich außerhalb der Freihandelszonen (Freezones) befindet. Unternehmen mit einer Mainland-Lizenz dürfen ihre Produkte und Dienstleistungen sowohl an Geschäftskunden als auch an Endverbraucher innerhalb der gesamten Emirate sowie im Ausland verkaufen. Sie profitieren von höherer betrieblicher Flexibilität und dürfen in zahlreichen gewerblichen und industriellen Tätigkeitsfeldern aktiv sein – was ihnen im Wettbewerb klare Vorteile verschafft.

Was sind die Vorteile des Mainland für Unternehmen in Dubai?

Die wichtigsten Vorteile für Unternehmen im Dubai Mainland sind:

• Zugang zu über 1.000 gewerblichen und industriellen Geschäftstätigkeiten
• Möglichkeit, innerhalb und außerhalb der VAE aktiv zu sein
• 100 % ausländisches Eigentum in den meisten Branchen

Über 1.000 gewerbliche und industrielle Aktivitäten

Laut Department of Economy and Tourism dürfen Unternehmen im Dubai Mainland in über 1.000 Tätigkeitsfeldern operieren – das umfasst Industrie, Handel und Dienstleistungen. Dies erlaubt Gründern, gezielt in ihrem Fachgebiet zu arbeiten und Wettbewerbsvorteile zu nutzen.

Geschäftstätigkeit innerhalb und außerhalb der VAE

Mainland-Unternehmen können mit Regierungsstellen zusammenarbeiten, öffentliche Aufträge annehmen und sowohl lokal als auch international handeln. Dies schafft Zugang zu weniger umkämpften Märkten und ermöglicht eine bessere Kontrolle über Einnahmen und Gewinne.

100 % ausländisches Eigentum

Die Möglichkeit des vollständigen ausländischen Eigentums – ohne lokalen Sponsor – ist einer der größten Vorteile einer Mainland-Firma. Laut Department of Economy and Tourism ist dies in den meisten Branchen möglich. Ausnahmen gelten weiterhin für sensible Bereiche wie Telekommunikation, Finanzen, Verteidigung oder Reisebranche, in denen teilweise ein lokaler Sponsor erforderlich ist.

Welche rechtlichen Aspekte gelten im Dubai Mainland?

Die rechtlichen Grundlagen im Dubai Mainland umfassen die Festlegung der Unternehmensform, die Erstellung eines Gesellschaftsvertrags (Memorandum of Association – MOA), die Wahl eines Handelsnamens sowie die Beantragung der passenden Geschäftslizenz. Unternehmer können laut dem Department of Economy and Tourism 100 % Eigentum an folgenden Gesellschaftsformen halten:

• General Partnership (offene Handelsgesellschaft)
• Limited Partnership (Kommanditgesellschaft)
• LLC (Gesellschaft mit beschränkter Haftung)
• Private Joint Stock Company (private Aktiengesellschaft)

Seit dem Bundesdekret Nr. 26 von 2020 (Änderung des Bundesgesetzes von 2015) ist in den meisten Fällen kein Emirati Partner mit 51 % Beteiligung mehr erforderlich. Das vollständige Eigentum verbleibt bei der ausländischen Gründerperson. Ausnahmen gelten für sicherheitsrelevante Branchen wie Militär, Verteidigung, Telekommunikation, Banken sowie für Hajj- und Umrah-Dienste.

Besteuerung im Dubai Mainland (laut Artikel 3 des Bundesgesetzes Nr. 47 von 2022)

• 0 % Körperschaftsteuer auf Gewinne bis zu 375.000 AED
• 9 % Steuer auf Gewinne oberhalb von 375.000 AED
• Für Unternehmen, die unter „Pillar 2“ des OECD-Projekts fallen, können gesonderte Steuersätze gelten

Wie gründet man ein Unternehmen im Dubai Mainland?

Die Unternehmensgründung im Mainland beginnt mit der Analyse des Marktes und der Auswahl einer geeigneten Branche. Danach erfolgt die Wahl der Rechtsform – es gibt laut Abschnitt 2 des Al Wajeez Guides acht zulässige Formen. Anschließend muss ein Handelsname bei der DED registriert und eine erste Genehmigung eingeholt werden.

Nach dieser Vorabfreigabe ist die Einreichung des Gesellschaftsvertrags (MOA) erforderlich – je nach Unternehmensstruktur. Danach wird ein Standort gewählt, etwaige Zusatzgenehmigungen eingeholt und die Geschäftslizenz beantragt. Der gesamte Prozess kann online über die Website der Dubai Department of Economic Development abgewickelt werden.

Benötigte Unterlagen:

• Reisepass oder Emirates ID
• Aufenthaltsvisum bzw. Aufenthaltsgenehmigung des Antragstellers
• Gesellschaftsvertrag (MOA, ggf. auch AOA – Articles of Association)

Diese Dokumente müssen in arabischer Sprache erstellt oder offiziell übersetzt und vom Justizministerium beglaubigt werden.

Besonderheiten für Kapitalgesellschaften:

Für öffentliche oder private Aktiengesellschaften gelten laut Bundesgesetz Nr. 32 von 2021 zusätzliche Offenlegungspflichten. Die Gründung erfolgt durch einen Antrag des Gründungsausschusses an die zuständige Behörde, zusammen mit:

• MOA und AOA
• einer wirtschaftlichen Machbarkeitsstudie
• einem Zeitplan zur Umsetzung
• und weiteren von der Behörde geforderten Unterlagen

Die Gesamtkosten hängen stark von Lizenztyp, Branche, Visa-Anzahl, Standort und gewähltem Dienstleister ab – typischerweise ab ca. 20.000 AED.

Wie lange dauert die Gründung im Dubai Mainland?

Die Gründung eines Unternehmens im Dubai Mainland dauert in der Regel zwischen 7 und 14 Tagen, abhängig von der gewählten Rechtsform, den erforderlichen Genehmigungen und der Komplexität des Geschäftsmodells.

Einfachere Unternehmensformen wie Einzelunternehmen (Sole Proprietorship) oder offene Handelsgesellschaften (General Partnerships) können bereits innerhalb von 4–5 Tagen vollständig registriert werden, da sie mit weniger rechtlichen Anforderungen verbunden sind.

Welche Faktoren sind bei der Wahl einer Mainland-Struktur wichtig?

Die wichtigsten Entscheidungskriterien bei der Wahl einer Dubai Mainland-Firmengründung umfassen Eigentumsverhältnisse, Haftung, Tätigkeitsbereich, Besteuerung und Kapitalbedarf.

Eigentum

Die meisten Unternehmensformen im Mainland erlauben 100 % ausländisches Eigentum, sodass kein lokaler Sponsor erforderlich ist. In bestimmten sensiblen Branchen (Verteidigung, Telekommunikation, Finanzwesen) kann dennoch ein emiratischer Partner notwendig sein.

Haftung

Die Haftung variiert je nach Gesellschaftsform.

• Bei einer LLC oder Limited Partnership ist die Haftung beschränkt, wie in Artikel 71 des Bundesgesetzes Nr. 32 von 2021 geregelt.
• Bei Beteiligung eines Sponsors wird die Haftung anteilig zur Eigentumsverteilung geregelt, gemäß Artikel 53 desselben Gesetzes.

Geschäftstätigkeit

Unternehmen im Mainland haben Zugriff auf über 1.000 genehmigte Geschäftsaktivitäten – von Industrie bis Dienstleistungen. Das erlaubt eine breite unternehmerische Flexibilität.

Besteuerung

Mainland-Unternehmen unterliegen einem festen Körperschaftssteuersatz von 9 % auf Gewinne über 375.000 AED. Dazu kommen potenziell höhere Betriebskosten (z. B. Mieten), während Freezones mit Steuerbefreiungen werben.

Kapitalbedarf

In den meisten Fällen besteht keine Mindestkapitalanforderung, wie vom Ministry of Capital bestätigt. Die erforderliche Investition hängt stark von Branche, Standort und Lizenztyp ab.

Dubai Mainland Business License

Eine Dubai Mainland Business License erlaubt es einem Unternehmen, kommerzielle, industrielle oder freiberufliche Tätigkeiten innerhalb Dubais auszuüben. Die verfügbaren Lizenztypen, wie vom Department of Economy and Tourism definiert, sind:

• Industrie-Lizenz
  Gilt für Unternehmen im Bereich Herstellung, Produktion oder Verpackung.
• Handelslizenz (Commercial Licence)
  Deckt den Handel mit Waren und Dienstleistungen ab, einschließlich Import, Export und Logistik.
• Freiberufliche Lizenz (Professional Licence)
  Für Personen, die Dienstleistungen auf Basis ihres Fachwissens oder künstlerischen Talents anbieten, z. B. Berater oder Designer.
• E-Trader-Lizenz
  Für Einzelpersonen, die Produkte oder Dienstleistungen über Online-Plattformen verkaufen.
• Dual License
  Für Freezone-Unternehmen, die auch auf dem Mainland tätig sein möchten – ohne ein zusätzliches Büro anmieten zu müssen.

Unternehmensformen im Dubai Mainland

Unternehmen, die bei der DED registriert sind, gelten offiziell als Dubai Mainland-Unternehmen. Je nach Geschäftsmodell können verschiedene Rechtsformen gewählt werden, wie sie auch im Abschnitt 2 des Al Wajeez Guides aufgeführt sind:

• Limited Liability Company (LLC)
  Bis zu 50 Gesellschafter mit beschränkter Haftung.
• Zivile Gesellschaft (Civil Company)
  Partnerschaft zur Erbringung professioneller Dienstleistungen – z. B. Friseure, Kosmetikstudios oder Beratungsfirmen.
• Personengesellschaft (Partnership)
  Zwei oder mehr Partner, die gemeinsam oder separat für Verbindlichkeiten haften.
• Kommanditgesellschaft (Limited Partnership)
  Wie eine Personengesellschaft, jedoch mit beschränkter Haftung der stillen Gesellschafter.
• Einzelunternehmen (Sole Proprietorship)
  Eine Einzelperson, die voll haftet – wirtschaftlich und rechtlich.
• Einpersonen-GmbH (One-Person LLC)
  Eine Einzelperson (natürliche oder juristische Person) kann eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung gründen.
• Aktiengesellschaft (Joint-Stock Company)
  Kapital in Aktienform, die unter mehreren Gesellschaftern aufgeteilt sind – mit beschränkter Haftung.
• Privatbeteiligung (Private Shareholding)
  Der Anteil eines Partners an einer Aktiengesellschaft, der seinen prozentualen Geschäftsanteil darstellt.

Dubai Mainland Visa: Arten, Kosten und Gültigkeit

Die verschiedenen Visatypen für das Dubai Mainland umfassen:

• Golden Visa:
  10 Jahre Aufenthalt für Investoren, Unternehmer oder hochqualifizierte Fachkräfte.
• Investorenvisum:
  Gültigkeit von 2 Jahren; für Unternehmensgründer im Mainland.
• Angestelltenvisum:
  Laufzeit abhängig vom jeweiligen Arbeitsvertrag.
• Green Visa:
  5 Jahre Gültigkeit; gedacht für Freelancer und hochqualifizierte Fachkräfte.
• Abhängigkeitsvisum (Dependent Visa):
  Ermöglicht Familienangehörigen wie Ehepartnern und Kindern den Aufenthalt.

Visakosten:

• Die Kosten für ein Investorenvisum beginnen bei etwa 4.000 AED und können je nach Gültigkeitsdauer und Visatyp über 10.000 AED betragen (Quelle: GDRFA).
• Die Kosten für ein Green Visa liegen je nach Einzelfall zwischen 1.000 AED und 6.000 AED.

Der Antragsprozess und die Voraussetzungen unterscheiden sich je nach Visatyp und individueller Situation.

Geschäftschancen im Dubai Mainland

Die wirtschaftlichen Chancen im Dubai Mainland haben stark zugenommen – sowohl für Unternehmen als auch für Arbeitnehmer und Marketer.

Chancen für Unternehmen im Mainland

Unternehmen im Mainland profitieren in Branchen wie:

• Immobilien
• Gesundheitswesen
• Finanzen
• Logistik & Supply Chain
• Tourismus

Dank der strategischen Lage Dubais haben Mainland-Unternehmen Zugang zu weniger umkämpften Märkten innerhalb der Emirate sowie zu internationalen Märkten. Die Entscheidung für eine Branche hängt letztlich vom eigenen Geschäftsmodell und der Marktexpertise ab.

Chancen für Arbeitnehmer im Mainland

Die boomende Unternehmenslandschaft schafft wachsende Beschäftigungsmöglichkeiten.
Laut Glassdoor sind aktuell über 40.000 Jobangebote im Dubai Mainland ausgeschrieben – vom Fahrer bis hin zu leitenden Fachkräften.

Einstiegsgehälter beginnen bei ca. 3.000 AED, steigen aber je nach Qualifikation.
Freelancer und hochqualifizierte Fachkräfte können über das Green Visa arbeiten. Für ortsunabhängige Mitarbeiter bietet sich das virtuelle Arbeitsvisum mit einer Gültigkeit von einem Jahr an.

Chancen für Marketer im Mainland

Die Expansion der Wirtschaft erzeugt einen hohen Bedarf an qualifizierten Marketingkräften.
Laut Indeed sind über 5.000 Marketingstellen im Dubai Mainland verfügbar.
Glassdoor nennt ein durchschnittliches Monatsgehalt von ca. 7.450 AED, mit einer Gesamtvergütung von rund 8.175 AED.

Gesucht werden Fachkräfte mit Kenntnissen in Social Media, modernen Marketingstrategien und aktuellen Trends im Bereich KI und digitale Kommunikation.

Warum ist das Mainland die bessere Wahl für bestimmte Unternehmen?

Das Dubai Mainland ist die bevorzugte Option für Unternehmen, Freelancer, Marketingexperten und Angestellte, die maximale Flexibilität bei ihrer Geschäftstätigkeit und direkten Zugang zur lokalen Bevölkerung suchen.

Die Kombination aus vielfältigen Lizenzarten, flexiblen Rechtsformen und uneingeschränkter geografischer Reichweite erlaubt es Unternehmern, ihr Geschäft effizient auszubauen und gezielt zahlungskräftige Zielgruppen zu erreichen. Mit Zugang zu über 1.000 genehmigten wirtschaftlichen Tätigkeiten, 100 % Eigentum und lokalem Marktzugang bietet das Mainland eine ideale Basis für nachhaltige Geschäftstätigkeit in den VAE.

Was sind die Unterschiede zwischen dem Dubai Mainland und den Freezones?

Die wichtigsten Unterschiede betreffen Kosten, Eigentumsrechte und Marktzugang:

Kriterium	Freezone	Dubai Mainland
Kosten	Freezones bieten oft Steuerbefreiungen und -vorteile, sofern bestimmte Bedingungen erfüllt sind (Artikel 3.1 des „Free Zone Person“-Guides der FTA). Teilweise gibt es jedoch Mindestkapitalanforderungen.	Höhere Betriebskosten und Mietpreise, Körperschaftssteuer von 9 % auf Gewinne über 375.000 AED.
Eigentum	In über 20 Freezones in Dubai ist 100 % ausländisches Eigentum erlaubt.	In den meisten Branchen ebenfalls 100 % ausländisches Eigentum; bestimmte Sektoren erfordern Sponsor.
Marktzugang	Freezone-Unternehmen dürfen laut Artikel 10.14.1 desselben Guides nicht direkt an Endkunden in den Emiraten verkaufen, außer mit zusätzlicher Mainland-Lizenz.	Mainland-Unternehmen dürfen uneingeschränkt auf lokalen und internationalen Märkten verkaufen.

Fazit:

Der Unterschied ergibt sich vor allem durch die Zielgruppe:

• Freezones sind ideal für exportorientierte Unternehmen und digitale Geschäftsmodelle
• Das Mainland eignet sich für alle, die direkten Zugang zum lokalen Markt suchen

Rechtliche Unterschiede zwischen Dubai Mainland und Freezones

Die rechtlichen Unterschiede zwischen Dubai Mainland und Freezones betreffen hauptsächlich die Steuerregelungen, die Zuständigkeit der Behörden und die Lizenzierung.

Dubai verfügt über mehr als 20 wirtschaftliche Freezones, die sich jeweils auf bestimmte Branchen spezialisiert haben – etwa Medien, Finanzen, Gesundheit oder Technologie. Jede dieser Zonen hat eine eigene Regulierungsbehörde. Die steuerlichen Regelungen innerhalb einer Freezone richten sich daher nach dem jeweiligen Standort, der Kapitalstruktur, der Unternehmensform sowie weiteren Kriterien, die die jeweilige Jurisdiktion vorgibt.

Mainland-Unternehmen hingegen unterliegen einem einheitlichen Steuersatz:
9 % Körperschaftsteuer auf Gewinne über 375.000 AED.

Regulierungsbehörden:

• Dubai Mainland: Zuständig ist das Department of Economic Development (DED), das alle geschäftlichen und rechtlichen Belange zentral verwaltet.
• Freezones: Hier hängt die Aufsicht von der jeweiligen Zone ab – z. B. der Free Zones Authority (FZA), die für Registrierung, Lizenzierung und Compliance zuständig ist. Die Dubai Development Authority (DDA) übernimmt in bestimmten Zonen stadtplanerische Aufgaben.

Zukunftspläne und Entwicklungen im Dubai Mainland

Die Regierung der Vereinigten Arabischen Emirate verfolgt ehrgeizige Ziele zur Modernisierung des Dubai Mainland – insbesondere durch Digitalisierung und künstliche Intelligenz. Laut dem Department of Economy and Tourism wurde mit der D33-Agenda eine umfassende Wirtschaftsstrategie gestartet.

Ziele der D33-Agenda:

• Verdopplung des Bruttoinlandsprodukts (BIP) bis 2033
• Förderung innovativer Wirtschaftsprojekte
• Ausbau von Zukunftstechnologien
• Integration künstlicher Intelligenz in Geschäftsprozesse
• Stärkung der internationalen Wettbewerbsfähigkeit

Seine Hoheit Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum betonte, dass der Mensch und Technologie im Zentrum der neuen Wirtschaft Dubais stehen. Damit positioniert sich das Dubai Mainland als Vorreiterregion im wirtschaftlichen Wandel der Region.

Auswirkungen des Dubai Mainland auf die Wirtschaft der VAE

Das Dubai Mainland wurde gezielt entwickelt, um die Geschäftstätigkeit in den Vereinigten Arabischen Emiraten zu stärken – und spielt eine zentrale Rolle in deren wirtschaftlichem Aufstieg. Laut dem Department of Economy and Tourism wurden allein zwischen Januar und Juli 2023 über 90.000 neue Unternehmen im Dubai Mainland registriert – ein starkes Zeichen für das Vertrauen internationaler Investoren in die Region.

Etwa 90 % der in den VAE gegründeten Scale-ups sind im Dubai Mainland angesiedelt – damit ist Dubai der wirtschaftliche Motor des Landes.

Dubai-basierte Investoren haben laut ECN Zugang zu über 8,3 Billionen USD an Privatvermögen. Gleichzeitig wird für die Region Nahost und Afrika bis 2027 ein kombiniertes Wirtschaftswachstum von 27 % prognostiziert – etwa doppelt so viel wie in den USA und Großbritannien.

Was sind die Nachteile des Dubai Mainland?

Trotz zahlreicher Vorteile gibt es auch einige Herausforderungen, die mit einer Firmengründung im Dubai Mainland verbunden sind:

• Höhere Steuerbelastung: Im Vergleich zu Freezones gilt der reguläre Körperschaftssteuersatz von 9 % auf Gewinne über 375.000 AED.
• Hohe Betriebskosten: Besonders die Büromieten im Mainland treiben die Fixkosten stark in die Höhe.

Beispiel:
Laut PropertyFinder liegt der durchschnittliche Jahresmietpreis für Büroflächen im Business Bay bei etwa 180 AED pro Quadratfuß – im Vergleich zu etwa 100 AED pro Quadratfuß in Freezones.

Dennoch kann der Zugang zum lokalen Markt mittelfristig zu höheren Umsätzen und stabileren Gewinnen führen – was den anfänglichen Kostennachteil langfristig relativiert.

Warum sticht das Mainland in den VAE hervor?

Das Dubai Mainland hebt sich durch seinen direkten Zugang zum lokalen Markt, seine regulatorische Klarheit und seinen wirtschaftspolitischen Fokus auf Wachstum von anderen Regionen in den VAE ab.

• Dubai zählt über 40.000 Fachkräfte mit Expertise in Bereichen wie Gesundheit, Finanzen, Logistik oder Technologie (Quelle: Department of Economy and Tourism).
• Im Innovation Cities Index belegt Dubai Rang 1 in der MENA-Region und Rang 14 weltweit – ein Beleg für die internationale Bedeutung als Wirtschaftsstandort.
• Die aktive Umsetzung der D33-Agenda verstärkt Dubais Position als Zentrum für Innovation, Wirtschaftswachstum und internationale Zusammenarbeit.

Brauche ich einen lokalen Sponsor für ein Mainland-Unternehmen in Dubai?

Nein, in den meisten Branchen ist für Mainland-Unternehmen kein lokaler Sponsor mehr notwendig.

Ausnahmen bestehen in bestimmten regulierten Sektoren, darunter:

• Sicherheit und Verteidigung
• Telekommunikation
• Banken
• Börsen
• Finanzierungsdienstleistungen
• Versicherungen
• Handelsvertretungen und kommerzielle Agenturen

In diesen Fällen kann weiterhin die Beteiligung eines emiratischen Partners erforderlich sein – je nach Rechtsform und Branche.